Gerlach und die Herren van Valkenburg

‍Aufstiegder Herren van Valkenburg

Das Kloster in Heinsberg, dem 1165 der Schrein des Heiligen Gerlach gestiftet wurde, war das Hauskloster der Herren van Valkenburg-Heinsberg. Ein solches Kloster war oft auch ein administratives und religiöses Zentrum für den Landesherrn.. Sint Gerlach und Valkenburg entwickelten sich mit der Gründung des Klosters (1202) über dem Grab des Heiligen Gerlach zu einem eigenen Verwaltungszentrum der Grafschaft. Anstelle der kleinen Holzkirche, in der Sint Gerlach begraben war, wurde ein Kloster mit einer Steinkirche errichtet. In Valkenburg hatten die Herren von Valkenburg eine Burg errichtet, von der aus das Land Valkenburg regiert wurde.  

Valkenburg wird erstmals in einer Urkunde des deutschen Königs Heinrich III. als "Falckenberch" erwähnt. Am 15. Februar 1041 schenkte dieser auf die Bitte von Gozelo, Herzog von Lothringen, und von dessen Sohn Godfried, an seine Nichte Irmgard Besitzungen in Herve, Vaals, Epen und Valkenburg, die aus dem Besitz seines Vaters Kaiser Koenraad II. stammten, um damit nach eigenem Ermessen zu verfahren.

Besitztümer in Houthem

In einer Urkunde des Bischofs Otbert von Lüttich aus dem Jahr 1096 wird der Kauf einer Domäne in Houthem durch Gozewijn I. van Valkenburg erwähnt. In der Vita van Sint Gerlach werden auch Verbindungen zu Valkenburg-Heinsberg erwähnt. Darin heißt es, dass Gerlach von einer adligen Dame, Oda von Heinsberg (möglicherweise die Frau von Gozewijn I., Oda von Walbeck), besucht wurde. Sie kannte Gerlach als jungen Ritter und freute sich über seine Veränderung. Sie begünstigte die Einsiedelei, indem sie Gerlach umringendes Land schenkte.

Die Blütezeit der Herren von Valkenburg / Italienische Feldzüge

Zu dieser Zeit spielten die Herren van Valkenburg eine wichtige Rolle in der Politik des Heiligen Römischen Reiches. Diese Politik wurde teilweise durch den Investiturstreit zwischen den Königen und Kaisern des Heiligen Römischen Reiches einerseits und dem Papst in Rom andererseits sowie durch die Kreuzzüge ins Heilige Land bestimmt. Viele lokale Ritter begleiteten die Herren von Valkenburg auf den Feldzügen, die sie zusammen mit dem Kaiser und den Bischöfen von Köln und Mainz gegen den Papst in Italienführten , und begleiteten den deutschen Kaiser auf seinen Kreuzzügen ins Heilige Land . Zu der Zeit, als Gerlach nach Rom und Jerusalem pilgerte, zogen die kaiserlichen Heere in die gleiche Richtung. Gozewijn II. war bei der Krönung Friedrich Barbarossas am 9. April 1152 in Aachen dabei. Sein Sohn Gozewijn III. begleitete den berühmten deutschen Kaiser auf seinen Feldzügen nach Italien, wo er als Feldherr und Statthalter der eroberten Gebiete Berühmtheit erlangte. Sein Bruder Philipp van Valkenburg, der von Friedrich Barbarossa unterstützt wurde, wurde Probst des Lütticher Lambertuskapitels und sogar Erzbischof von Köln und Kanzler von Italien. Die Herren van Valkenburg befanden sich also auf dem Höhepunkt ihrer Macht, während ihr ehemaliger Ritter Gerlach in Houthem das einfache Leben eines Einsiedlers im Geul-Tal wählte.

Kreuzzüge und die Gründung des Klosters in Houthem

Kaiser Friedrich Barbarossa führte nicht nur Krieg in Italien, sondern nahm auch am Dritten Kreuzzug teil. Dies wurde ihm zum Verhängnis. Er ertrank im Jahr 1190 bei der Überquerung eines Flusses in der heutigen Türkei. Das war nicht das Ende der Kreuzzüge. Im Jahr 1198 gab es einen neuen Kreuzzug. Gozewijn IV. von Valkenburg gehörte zu den Rittern, die versprachen, das Kreuz auf sich zu nehmen und auf einen Kreuzzug zu gehen.  Letztendlich wurde aus dem Kreuzzug nichts. Weil er sein Kreuzzugsversprechen gebrochen hatte, wurde er mit einem kirchlichen Bann belegt. Durch die Schenkung von Land in Houthem für die Gründung des Klosters in Sint Gerlach konnte Gozewijn IV. seinen Bann aufheben. Aus der Urkunde (Nr. 1), die verfasst wurde, wissen wir sicher, dass der Bruch dieses Versprechens zur Gründung des Norbertinerinnenklosters in Sint Gerlach führte.  

Möchten Sie mehr erfahren?

In Valkenburg können Sie die Ruine der Burg der Herren von Valkenburg besichtigen. Im Kölner Dom befinden sich das Grab von Philipp von Valkenburg und die Reliquien der Heiligen Drei Könige, für die Philipp einen wunderschönen Reliquienschrein anfertigen ließ.

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