Sint-Gerlach

Das Norbertinerinnenkloster Sint-Gerlach wurde im Jahr 1202 über dem Grab des Pilgers und Einsiedlers Gerlach van Houthem gegründet. Dieser Gerlach lebte zwischen 1120 und 1165.

Das Kloster in Heinsberg, dem 1165 der Schrein des heiligen Gerlach gestiftet wurde, war das Hauskloster der Herren van Valkenburg-Heinsberg.

Irgendwann geriet Gerlach in Konflikt mit den Mönchen von Meerssen.

Das Grundstück, auf dem die Eremitage von Sint Gerlach stand, wurde in seinem Todesjahr (1165) von Graf Gozewijn IV. van Valkenburg-Heinsberg dem Mariastift Heinsberg geschenkt.

Das Kloster Sint-Gerlach entstand am Grab des heiligen Gerlach und war somit von Anfang an ein Heiligtum des heiligen Gerlach.

Das Kloster Sint-Gerlach hatte im 17. Jahrhundert etwa 37 adlige Nonnen oder Kanonissinnen nach der Kloster- oder Lebensregel des Heiligen Norbertus ("virgines primae").

An der Spitze der klösterlichen Gemeinschaft von Sint-Gerlach standen eine Priorin und ein Propst.

Der Propst war für die Einkünfte des Klosters zuständig. Dabei spielten die Pachthöfe eine wichtige Rolle, darunter der 1759 nach einem Entwurf des Aachener Architekten Couven errichtete Pachthof.

Im 17. Jahrhundert wollte die Bevölkerung und der Adel der drei sogenannten Landen van Overmaze im Hügelland (Valkenburg, Dalhem und 's-Hertogenrade) unter spanischer Herrschaft katholisch bleiben.

In den Jahren 1599 und 1606 schenkte Henricus Costerius, Dekan von Bergen op Zoom, dem Kloster Reliquien. Im Jahr 1599 wurde der Gerlach-Brunnen durch den Verwalter des Klosters wiedergefunden.