St. Gerlach

Das Norbertinerkloster St. Gerlach wurde 1202 über dem Grab des Pilgers und Einsiedlers Gerlach von Houthem gegründet. Dieser Gerlach lebte zwischen 1120 und 1165.

Das Kloster in Heinsberg, dem 1165 der Schrein des heiligen Gerlach gestiftet wurde, war das Hauskloster der Herren von Valkenburg-Heinsberg.

Gerlach geriet irgendwann in Konflikt mit den Mönchen von Meerssen.

Das Grundstück, auf dem die Einsiedelei des heiligen Gerlach stand, wurde dem Mariastift in Heinsberg von Graf Gozewijn IV. von Valkenburg-Heinsberg im Jahr seines Todes (1165) gestiftet.

Das Kloster St. Gerlach entstand am Grab des Heiligen Gerlach und war somit von Anfang an eine Wallfahrtsstätte zu Ehren des Heiligen Gerlach.

Das Kloster St. Gerlach zählte im 17. Jahrhundert gemäß der Ordensregel des heiligen Norbert etwa 37 adelige Ordensschwestern oder Kanonissinnen („virgines primae“).

An der Spitze der Klostergemeinschaft St. Gerlach standen eine Priorin und eine Probstin.

Der Probst war für die Einkünfte des Klosters zuständig. Dabei spielten die Pachtgüter eine wichtige Rolle, darunter auch das 1759 nach einem Entwurf des Aachener Architekten Couven erbaute Pachtgut.

Im 17. Jahrhundert wollten die Bevölkerung und der Adel der drei Landen van Overmaze unter spanischer Herrschaft katholisch bleiben.

In den Jahren 1599 und 1606 schenkte Henricus Costerius, Diakon von Bergen op Zoom, dem Kloster Reliquien. Im Jahr 1599 wurde der Gerlach-Brunnen vom Verwalter des Klosters wiederentdeckt.