Gerlach und die Herren van Valkenburg

‍The rise of the lords of Valkenburg

The monastery in Heinsberg to which the shrine of St. Gerlach was donated in 1165 was the house monastery of the lords of Valkenburg-Heinsberg. Such a monastery was often also an administrative and religious centre for the lord of the manor. St. Gerlach and Valkenburg developed into its own administrative centre of the county at the time of the foundation of the monastery (1202) over the grave of St. Gerlach. Instead of the small wooden church in which St. Gerlach was buried, a monastery with a stone church came into being. In Valkenburg a castle had already been built on the Heins hil (=Heinsberg) by the lords of Valkenburg from 1075, from which the Land of Valkenburg was governed.

Valkenburg is first mentioned as "Falckenberch" in a charter of the German king Hendrik III. On 15 February 1041, at the request of Gozelo, Duke of Lorraine and his son Godfried, the latter donated to his niece Irmgard possessions in Herve, Vaals, Epen and Valkenburg, originating from the property of his father Emperor Coenraad II, to do with them as he saw fit.

Immobilien in Houthem

In einer Urkunde des Bischofs Otbert von Lüttich aus dem Jahr 1096 wird der Kauf einer Domäne in Houthem durch Gozewijn I. von Valkenburg erwähnt. Verbindungen zu Valkenburg-Heinsberg werden auch in der Vita von St. Gerlach erwähnt. Darin heißt es, dass Gerlach von einer adligen Dame, Oda von Heinsberg, besucht wurde, möglicherweise die Frau von Gozewijn I., Oda von Walbeck. Sie erinnerte sich an Gerlach, als er noch ein junger Ritter war, und freute sich über seine Veränderung. Sie begünstigte die Eremitage, indem sie Gerlach Land um die Eremitage herum schenkte.

Die Blütezeit der Herren van Valkenburg / Italienische Feldzüge

At that time the lords of Valkenburg played an important role in the politics of the Holy Roman Empire. Those politics were partly determined by the investiture struggle between the kings and emperors of the Holy Roman Empire on the one hand and the Pope in Rome on the other, and by the crusades to the Holy Land. Many local knights accompanied the lords of Valkenburg on the campaigns they conducted together with the emperor and the bishops of Cologne and Mainz against the pope in Italy and the German emperor on his crusades to the Holy Land. During the time Gerlach was pilgrimaging to Rome and Jerusalem, the imperial armies were departing in the same direction. Gozewijn II attended the coronation of Frederick Barbarossa in Aachen on 9 April 1152. His son Gozewijn III accompanied this famous German emperor on his campaigns to Italy, where he gained fame as a general and governor of conquered territory. His brother Philip of Valkenburg, supported by Frederick Barbarossa, became provost of the St. Lambert Chapter in Liege and even archbishop of Cologne and chancellor of Italy. With this, the lords of Valkenburg were at the peak their power at the same time that their former knight Gerlach in Houthem chose the simple life of a hermit in the Geul valley.

Kreuzzüge und die Gründung des Klosters in Houthem

Kaiser Friedrich Barbarossa führte nicht nur Krieg in Italien, sondern nahm auch am Dritten Kreuzzug teil. Dies wurde ihm zum Verhängnis. Er ertrank im Jahr 1190 bei der Überquerung eines Flusses in der heutigen Türkei. Das war nicht das Ende der Kreuzzüge. Im Jahr 1198 gab es einen neuen Kreuzzug. Gozewijn IV. van Valkenburg war einer der Ritter, die damals versprachen, das Kreuz auf sich zu nehmen und auf einen Kreuzzug zu gehen. Doch als es darauf ankam, ging Gozewijn IV. nicht auf einen Kreuzzug. Weil er sein Kreuzzugsversprechen gebrochen hatte, wurde er mit einem kirchlichen Bann belegt. Durch die Schenkung von Land in Houthem für die Gründung des Klosters in Sint Gerlach konnte Gozewijn IV. seinen Bann aufheben. Aus der damals erstellten Urkunde (Nr. 1) wissen wir sicher, daß der Bruch dieses Versprechens zur Gründung des Norbertinenklosters in Sint Gerlach führte.

Möchten Sie mehr erfahren?

In Valkenburg können Sie die Ruinen der Burg der Herren von Valkenburg besichtigen. Im Kölner Dom befinden sich das Mausoleum von Philipp van Valkenburg und die Reliquien der Heiligen Drei Könige, für die Philipp einen wunderschönen Reliquienschrein anfertigen ließ.

‍